De största förlustsviterna i spelhistorien – och vad som hände sen

1. Harry Kakavas – Förlorade 1,5 miljarder kronor (Crown Casino, Melbourne)

Harry Kakavas, en australiensisk fastighetsmagnat, hade en osund förälskelse i baccarat. Mellan 2005 och 2013 förlorade han svindlande 1,5 miljarder kronor på Crown Casino i Melbourne. Vid ett tillfälle spenderade han 1,3 miljarder kronor på 14 månader, vilket gjorde honom till en av de största förlorarna i spelhistorien.

Kakavas var inte en vanlig casino spelare – han var en storspelare som casinot aktivt bjöd in till exklusiva VIP-rum. Trots att han försökte sluta spela flera gånger, lockades han tillbaka av casinots erbjudanden om lyxiga hotellrum, privatjet och höga insatsgränser. Han spelade ofta för 1,5 miljoner kronor per hand i baccarat.

Vad hände sen?

Kakavas stämde Crown Casino och menade att de utnyttjade hans spelberoende. Dock avslog Högsta domstolen hans krav och konstaterade att han var en "sofistikerad affärsman" som var fullt medveten om riskerna. Hans försök att få tillbaka sina förluster misslyckades, och han förlorade allt. Efter att ha förlorat sin förmögenhet drog han sig undan från rampljuset och försökte bygga upp sitt liv igen.

2. Terrance Watanabe – Förlorade 1,4 miljarder kronor (Caesars Palace & The Rio, Las Vegas)

Terrance Watanabe, arvtagare till ett företagsimperium, gick till historien för sin episka förlustsvit under 2007. Han spenderade timmar vid borden på Caesars Palace och The Rio i Las Vegas, där han på ett år förlorade 1,4 miljarder kronor på baccarat och blackjack.

Watanabe var redan en rik affärsman, men han var känd för sin bristande självkontroll när det gällde spelande. Casinona gav honom obegränsad kredit och uppmuntrade hans spelande genom att erbjuda honom VIP-behandling, gratis lyxsviter och obegränsad tillgång till alkohol. Han spelade ofta under påverkan av alkohol, vilket påverkade hans omdöme och ledde till impulsiva och destruktiva beslut vid borden.

Vad hände sen?

Watanabe anklagade casinona för att ha utnyttjat hans svaghet genom att ge honom gratis alkohol och smärtstillande medel för att hålla honom spelande. Han stämdes senare för obetalda spelskulder, men efter en juridisk tvist nådde han en förlikning och undvek fängelse. Efter att ha förlorat sin förmögenhet försvann han från offentligheten och har sedan dess levt ett tillbakadraget liv.

3. Archie Karas – Från 400 miljoner till ingenting (Las Vegas)

Archie Karas är känd för den mest spektakulära spelresan i historien. Han startade med 50 dollar och lyckades bygga upp en förmögenhet på 400 miljoner kronor genom poker, tärning och baccarat. Men sedan kom kraschen.

Karas var en skicklig pokerspelare, men hans största fiende var hans egen arrogans. Han trodde att han var oslagbar och började spela mot allt starkare motstånd. När han sedan övergick till baccarat och craps, där tur spelar en större roll, gick det snabbt utför. Han började också låna pengar för att finansiera sitt spelande, vilket bara gjorde situationen värre.

Vad hände sen?

Karas förlorade allt inom bara några veckor. Han fortsatte att spela men kunde aldrig återhämta sig. År 2013 arresterades han för att ha fuskat i blackjack i Kalifornien, vilket cementerade hans nedgång som en av de mest tragiska i spelhistorien. Han lever idag ett anonymt liv och har svårt att återfå sin tidigare status i spelvärlden.

4. Charles Barkley – Förlorade 300 miljoner kronor (Las Vegas)

NBA-legenden Charles Barkley har alltid varit ärlig om sin gambling. Han uppskattar att han har förlorat omkring 300 miljoner kronor på sportspel, blackjack och andra casinospel i Las Vegas.

Barkley är en av många idrottsstjärnor som fallit för spänningen i spelande. Han hade enorma inkomster från sin basketkarriär och senare som sportkommentator, men han saknade självdisciplin när han spelade. Han erkände att han kunde förlora flera miljoner kronor på en enda kväll utan att blinka. Vid ett tillfälle berättade han att han förlorade 10 miljoner kronor på ett dygn, men trots detta fortsatte han att spela.

Under sina mest destruktiva år var han en frekvent gäst på kasinon som MGM Grand och The Mirage i Las Vegas, där han ofta spelade höga insatser i blackjack och satsade stora summor på sportbetting. Han såg inte sin förlust som ett problem förrän han insåg att hans skuld till casinona växte sig allt större och att han började få svårt att betala tillbaka.

Vad hände sen?

Barkley som var van med ett liv av lyx och flärd insåg till slut att hans spelande gick över styr. Han tog en paus och betalade tillbaka sina skulder, men han erkänner att han fortfarande spelar – dock i mer kontrollerade former. År 2008 tvingades han offentligt erkänna sina spelskulder när Wynn Casino i Las Vegas stämde honom för en obetald skuld på flera miljoner kronor. Efter denna händelse lovade han att sluta spela, men han har senare medgett att han fortfarande spelar, men på en mycket lägre nivå.

Idag använder han sin erfarenhet för att varna andra om farorna med spelberoende. Han har upprepade gånger betonat vikten av självkontroll och ansvar, särskilt för unga idrottare som tjänar stora pengar men saknar ekonomisk disciplin.

5. Maureen O’Connor – Förlorade 140 miljoner kronor (Video Poker, Kalifornien)

Maureen O’Connor, före detta borgmästare i San Diego, utvecklade ett allvarligt beroende av video poker och förlorade ungefär 140 miljoner kronor. Hon gick så långt att hon använde pengar från en välgörenhetsorganisation för att täcka sina skulder.

Video poker kan verka oskyldigt jämfört med andra casinospel, men för vissa kan det vara lika beroendeframkallande som droger. O’Connor tillbringade timmar framför maskinerna och var övertygad om att hon skulle vinna tillbaka sina förluster. Hon ignorerade varningssignaler och till slut eskalerade hennes spelande till en punkt där hon tog drastiska åtgärder för att fortsätta spela.

Vad hände sen?

Hon åtalades för ekonomiska brott men undvek fängelse på grund av sjukdom. Hon gick med på att betala tillbaka pengarna och genomgå rehabilitering. Hennes fall blev en varningssignal för hur även högt uppsatta personer kan drabbas av spelberoende.